Historia de Vietnam :

Desde el siglo I al siglo VI, el sur del Vietnam actual formaba parte del imperio hindú Funán. El imperio Shampa apareció aproximadamente en la actual Da Nang, a finales del siglo II, y se extendió hacia el Sur en la actual Nha Trang, en los alrededores del siglo VIII. Los chinos conquistaron el delta del río Rojo en el siglo II, y mantuvieron su dominio durante mil años, período marcado por una resistencia vietnamita tenaz y por rebeliones constantes. El control chino finalizó en el año 938, cuando Ngo Quyen derrotó a las tropas chinas en el río Bach Dang.

Durante los siglos que siguieron, Vietnam repelió repetidas invasiones chinas y extendió sus fronteras hacia el sur del delta del río Rojo y repobló gran parte del delta del Mekong. En 1858, fuerzas militares dirigidas por franceses y españoles atacaron Da Nang como reacción al asesinato de diversos misioneros.

Francia había apoyado las pretensiones al trono de uno de los contendientes contra el resto con la intención de obtener, posteriormente, importantes privilegios mercantiles. En lugar de los ansiados beneficios, se desató una persecución contra los misioneros franceses, durante la cual algunos de ellos fueron ejecutados, lo que motivó que el emperador Napoleón III ordenase una expedición naval para castigar a los vietnamitas y establecer un protectorado francés.

En 1862, derrotada, la corte de Huê cedió a los franceses las provincias del delta del Mekong, después llamadas Cochinchina, y tras una nueva ofensiva lanzada en 1880, se estableció el definitivo protectorado francés sobre todo el territorio de Vietnam.

En 1867, Francia ya había conquistado el sur de Vietnam, convirtiendo este territorio en la colonia francesa de Cochinchina.

A pesar de sus esfuerzos, el gobierno francés no sólo consiguió anular la conciencia de identidad nacional en el país, sino que, intentando fomentar el desarrollo industrial, hizo que en las zonas rurales los campesinos se viesen asfixiados entre los impuestos y los terratenientes colaboracionistas. Entre los trabajadores de minas e industrias el descontento fue cada vez mayor por los bajos salarios y las pésimas condiciones de trabajo.

En consecuencia, a principios del siglo XX, comenzaron a surgir partidos nacionalistas que exigían la independencia de Vietnam y, ya en 1930, bajo la dirección de Ho Chi Minh, se fundó el Partido Comunista Indochino.

La guerrilla comunista indochina, liderada por Ho Chi Minh, resistió al dominio francés. La declaración de independencia que proclamó el político vietnamita, tras la II Guerra Mundial, incitó confrontaciones violentas contra los franceses, que culminaron con la derrota militar francesa en Dien Bien Phu, en 1954.

Los acuerdos de Ginebra de ese mismo año dividieron temporalmente Vietnam en dos zonas: el comunista Vietnam del Norte y el anticomunista apoyado por Estados Unidos, Vietnam del Sur. A la altura del paralelo 17, se dividía el norte al vietminh y el sur a los franceses y los vietnamitas que les apoyaron durante la guerra. Si bien, para evitar la definitiva partición del país, se acordó la convocatoria, en el plazo de dos años, de unas elecciones nacionales que reunificasen el territorio.

Tras el acuerdo de Ginebra, los vietminh de Hanoi abandonaron las armas y se aprestaron a crear un régimen comunista que encontró su contestación en Saigón con la formación de un gobierno por parte de Ngô Dinh Diêm reconocido anticomunista que, con el apoyo de Estados Unidos, se negó a celebrar elecciones.

En 1965, el presidente de los Estados Unidos, Lyndon Baines Johnson, aprobó el bombardeo sistemático de Vietnam del Norte y el envío de tropas de combate al Sur, iniciando con ello la implicación directa de su país en la guerra.

En 1968, tras la sangrienta ofensiva del Tet, que hizo tambalearse al gobierno de Vietnam del Sur, el entonces presidente norteamericano, Richard Nixon, inició una política de retirada gradual de tropas ante la oposición a la guerra dentro de su propio país y el avance cada vez mayor del ejército norvietnamita, que culminó el 30 de abril de 1975 con la ocupación de Saigón por las fuerzas del ejército comunista.

Por fin, en 1976, la reunificación era un hecho bajo la bandera de la República Socialista de Vietnam, y la ciudad de Saigón cambió de nombre para pasar a llamarse Ho Chi Minh. Pero la calma no había llegado aún al país, porque fue entonces cuando, huyendo de las políticas socializadoras del nuevo gobierno, comenzó el éxodo de refugiados, los «boat people», que sólo durante el año 1979 alcanzaron el número de 200.000.

Sin haberse recuperado de la reciente lucha armada contra Estados Unidos, se desarrolló un conflicto diplomático entre Hanoi y Camboya, país gobernado por los khmer rojos desde 1975. Una serie de enfrentamientos finalizó con la intervención y el apoyo de China a Camboya; persistieron las matanzas hasta el acuerdo establecido por Naciones Unidas mediante el cual las fuerzas vietnamitas abandonaban Camboya en 1989.

Finalmente, el final de la guerra fría y la disolución de la Unión Soviética en 1991 provocó un acercamiento entre Vietnam y las naciones occidentales.

Los cambios provocaron una nueva Constitución firmada en 1992, en la que, si bien se reforzó la posición del partido, también se dieron garantías para el establecimiento de capitales extranjeros en el país, lo que produjo el levantamiento del bloqueo económico al que Vietnam se había visto condenado tras la guerra y la recuperación de relaciones diplomáticas con los países occidentales que, en el caso de Estados Unidos, se reanudaron en julio de 1995.

Vietnam experimentó una explosión económica propia de la posguerra. En la actualidad, la economía ha crecido y el país se encuentra en una encrucijada, si bien algunos comentaristas predicen que este país será el próximo tigre asiático.

La Influencia China en Vietnam.

Los primeros pasos de la historia de Vietnam se hallan entrelazados de manera inextricable con la historia del país que se extiende al norte y que más influencia ha ejercido sobre el pueblo vietnamita: China.

De hecho, la potencia exterior que los vietnamitas hoy en día más temen es este antiquísimo reino, que amenazó la existencia de Vietnam en repetidas ocasiones a lo largo de su historia.

Ya desde los primeros tiempos históricos, lo que ahora es Vietnam ha sido objeto de frecuentes invasiones desde China, la última nada menos que en 1979, cuando las fuerzas chinas cruzaron la frontera como represalia por la invasión de Camboya por parte de Vietnam.

Ese pasado ha suscitado en el pueblo vietnamita un sentimiento de recelo hacia los extranjeros y quizás algo parecido a un complejo de mártir. Incluso hoy, cuando se habla de la pobreza, muchos vietnamitas culpan a Estados Unidos, a los colonizadores franceses o a los múltiples conflictos bélicos librados contra los chinos a lo largo de los siglos.

No obstante, también los vietnamitas han tenido aspiraciones territoriales. Los libros de historia de este país tienden a pasar por alto las invasiones hechas por Vietnam en los territorios vecinos. A lo largo de los siglos, esta nación echó el ojo a lo que hoy es Camboya y Laos, y ya desde los primeros tiempos se produjeron interminables conflictos entre el norte y el sur del país. Mucho antes de que Ho Chi Minh aspirase a unificar Vietnam bajo la enseña del comunismo.

El Nombre de Vietnam (Viet Nam)

El nombre «Vietnam» es hoy sinónimo de guerra al igual que lo son: Waterloo, Normandía o Bosnia. Este país se conoce como Vietnam (en vietnamita se escribe con dos palabras: Viet Nam) desde hace tan sólo unos 200 años.

El primer nombre nacional, Van Lang, se lo puso el grupo étnico de los hung, o lac, inventores de la técnica del cultivo de arroz por inundación y de los tambores de bronce donde se grabaron parte de la historia y legado de Vietnam.

Tras ellos llegaron desde China los au, o tay au. Los dos pueblos se fusionaron y crearon el nuevo reino de Au Lac. luego arribaron los viets, o yues, un grupo étnico que emigró desde la costa de China hace unos 2.500 años.

Tras ellos llegaron otros grupos en una larga marcha hacia el sur en dirección a la península de Indochina, un movimiento migratorio desde el norte que se prolongaría durante más de quince siglos.

El término «Vietnam» aparece por primera vez cuando el emperador Gia Long decidió, a principios del silo XIX, rebautizar el país con el nombre de Nam Viet. A fin de que el emperador chino diese el visto bueno al nuevo nombre, envió a un embajador a China, el cual solicitó la reunificación de los antiguos territorios de An Nam con los nuevos territorios de Viet I'huong, así como su permiso para cambiar el nombre de An Nam por el de Nam Viet.

Tras consultarlo con los miembros de la corte, el emperador chino decidió que ese nombre recordaba demasiado el del antiguo reino de Nam Viet Dong, que había incluido dos provincias chinas. El nombre propuesto por el emperador Gia Long podia inducir a confusión o incluso ocultar aspiraciones territoriales.

El problema se resolvió simplemente invirtiendo el orden de las dos palabras que componían Nam Viet: el pueblo (viet) del sur (nam).

Vietnam recibió diferentes nombres durante su larga historia de invasiones. Marco Polo circunvaló la costa de Vietnam en 1292. En sus textos aparece el nombre de Caugigu.

Los malayos transformaron este nombre en Kutchi, y más tarde los japoneses en Kotchi. A su vez, los portugueses lo denominaron Cauchi Chine para diferenciarlo de la ciudad de Cauchi o Kutchi, en la India.

Este nombre lo recuperaron los colonizadores franceses, que denominaron el sur de Vietnam Cochinchina.

La dinastía Nguyen en Vietnam (1802-1945)

El rey Nguyen Anh, tras la muerte del antiguo rey Quang Trung extendió sus dominios por el país con la ayuda de un misionero francés, Pigneau de Bébaine, obispo de Adran.

De Béhaine vio la oportunidad de expandir la influencia de la Iglesia Católica y le prometió a Nguyen Anh ayuda militar de gobierno francés a cambio de derechos territoriales y comerciales en el país. Sin embargo, los franceses estaban demasiado ocupados con sus propias disputas internas y la ayuda prometida nunca llegó a materializarse. Sin darse por vencido, el obispo recaudó fondos y reclutó a los soldados él mismo. El adiestramiento en técnicas militares occidentales resultó de un valor inestimable para Nguyen Anh y su ejército, y es probable que contribuyese a su victoria de 1801, año en que por fin sojuzgó a los Tay. En la corte comenzó entonces una lucha por el poder entre las facciones francesa y china.

Si bien Nguyen Anh debía su ascenso al trono a los franceses, no se fiaba en absoluto de las intenciones que éstos pudieran abrigar para su país, de modo que durante su reinado en la corte tuvo primacía la facción china. Acabó por confiar más en la ayuda de los mandarines confucianos que en la de los misioneros católicos para la consolidación de su imperio.

El reunificado y ahora llamado reino de Viet Nam se extendía desde la frontera con China hasta la península de Ca Mau, en la punta sur del país y la ciudad de Hué se convirtió en la nueva capital administrativa del país.

El absolutismo de la dinastía Nguyen se vio reflejado en la extraordinaria transformación de Hué, que se convirtió en la ciudad más hermosa de Vietnam, donde hoy descansan los restos de la dinastía Nguyen.

Se construyeron exquisitos palacios, mausoleos, templos y pagodas, todos ellos en armonía con el orden cósmico. Además, los reyes Nguyen ensancharon las fronteras de Vietnam hacia Laos y Camboya, anexionándose zonas de ambos reinos en calidad de estados vasallos de su imperio en Vietnam.

Cuando el rey Nguyen Anh murió, los franceses y chinos se pelearon por el control del poder en Vietnam, y una vez más fue el bando conservador chino el que se alzó con la victoria.

Tras la coronación de Mien Tong como emperador con el nombre de Minh Mang, finalizó oficialmente la disputa entre China y Francia. La mayor parte de los seguidores de los franceses fueron degradados o ejecutados. Pero las misiones católicas habían intensificado su proselitismo por todo el país, lo que indujo a los chinos a adoptar rápidamente una política anticatólica.

Se perdió así una oportunidad para la paz y con ella una ocasión de modernizar e industrializar el país. Los conflictos religiosos, las facciones políticas y la intervención extranjera arrastrarían de nuevo a Vietnam a la guerra. Esta vez contra la colonización Francesa.

La Colonia Francesa y la Revolución vietnamita.

La política anticatólica del emperador Minh La Mang dio a los franceses el pretexto para intervenir en Vietnam. La vieja dinámica de invasiones y ocupaciones comenzó de nuevo, pero esta vez por fuerzas llegadas desde Francia.

El gobierno francés deseaba crear un territorio de influencia estratégica y religiosa en Indochina (los actuales Vietnam, Laos y Camboya), pero la corte imperial vietnamita de Hué denegó su petición de establecer un consulado francés y un agregado comercial en Da Nang. Los franceses respondieron a esta negativa ocupando Da Nang. En 1861, Francia conquistó Saigón. Seis años más tarde, toda la parte sur del país, rebautizada por los franceses con el nombre de Cochinchina, fue agregada por el gobierno francés en calidad de colonia.

Desde luego, los vietnamitas no se sentían más felices viviendo bajo la dominación francesa de lo que se habían sentido con los chinos y a comienzos de del siglo xx se habían formado vanos movimientos nacionalistas de resistencia.

El nacionalismo se intensifico en Vietnam sobretodo después de la Primera Guerra Mundial, La Revolución Rusa de 1917, aunque no provocó nada parecido en Vietnam en ese momento, sí tuvo un impacto grande en la historia vietnamita, sobretodo por la influencia que ejerció en un joven revolucionario, Nguyen That Thanh, quien más tarde se haría célebre como Ho Chi Minh.

En 1930, siguiendo instrucciones de la Internacional Comunista, Ho Chi Minh consiguió reunir a varios grupos comunistas y fundó el Partido Comunista Indochino.

La finalización de la Segunda Guerra Mundial, con la rendición japonesa supuso el mejor momento para Ho Chi Minh para iniciar la revolución para la independencia de Francia. Esta época constituye un periodo confuso de la historia de Vietnam, Miles de vietnamitas se enfrentaron con armas a los franceses, pero si embargo muy pocos conocían la identidad e ideología del su jefe de su partido.

El avance de la china Comunista a finales de la década de1940 favoreció la lucha Comunista, después de que las guerrillas de Ho eliminaran varios puestos Franceses en la frontera China, los dos países limítrofes establecieron relaciones directas por primera vez en la historia ya que China había sido históricamente una nación agresora, y ahora suministraba a la joven republica de Vietnam materiales militares para modernizar el ejercito del Vietminh.

La Guerra finalizo oficialmente el 20 de Julio de 1954, tras largas negociaciones mantenidas en Ginebra. Pero Vietnam al conseguir su total independencia, perdió su unidad. Los acuerdo firmados en Ginebra dividían el país, la parte del norte paso a llamarse Republica democrática de Vietnam y el sur recibió el nombre de Republica de Vietnam del Sur.

La división Norte – Sur de Vietnam y la Guerra de Vietnam.

Las elecciones estipuladas en la Conferencia de Ginebra nunca llegaron a celebrarse. Desde 1954 hasta 1974 los dos Vietnams no mantuvieron ninguna relación diplomática, cultural ni comercial. Inmediatamente después de los acuerdos de Ginebra, existió un verdadero estado de guerra entre las dos partes del país. Vietnam del Norte intensificó sus actividades militares y revolucionarias, lo que hizo que la perspectiva de una reunificación mediante la celebración de elecciones libres fuese cada vez menos probable.

Mientras tanto, Estados Unidos reforzó las tropas de Diem, convirtiendo Vietnam del Sur en un protectorado militar estadounidense.

En diciembre de 1960 se constituyó el Frente Nacional de Liberación de Vietnam del Sur (FNL), el cual emprendió diversas actividades revolucionarias contra el inestable régimen del sur. Este movimiento comunista sureño, llamado Vietcong, se hizo fuerte a principios de 1960.

Diem, cada vez más presionado, decretó una serie de medidas represoras contra los maestros budistas, lo que provocó una oleada de suicidios entre los bonzos, quienes se quemaban vivos en señal de protesta. En junio de 1963 Thich Quang Duc, un monje de 66 años, se inmoló en una calle de Saigón (la actual ciudad de Ho Chi Minh).

Este suceso señaló el comienzo del fin del régimen de Diem. Diem y su hermano fueron asesinados cinco meses más tarde en el barrio Cho Lon de Saigón a manos de sus propios oficiales, tras un golpe de Estado que contó con el apoyo del gobierno estadounidense.

Los siguientes años fueron testigos de una sucesión de golpes de Estado. Varios generales y civiles se turnaron en la presidencia del inestable y corrupto régimen de Saigón.

A comienzos de 1965 se produjo una escalada de la implicación directa de Estados Unidos en Vietnam, pues el presidente Lyndon Johnson decidió enviar importantes contingentes de tropas a Vietnam. A finales de 1967 había más de 500 000 soldados estadounidenses y 100 000, había comenzado la Guerra de Vietnam.